Los vagones plataforma son vagones de mercancías que tienen un piso plano y generalmente continuo (o dos para el transporte de automóviles) y sin carrocería, o a lo sumo una carrocería baja y abierta por la parte de arriba. Por el contrario, los vagones de mercancías abiertos tienen bordes laterales altos y los vagones de mercancías cerrados, un techo fijo. Los vagones plataforma están destinados al transporte de mercancías que no se ven afectadas por las condiciones meteorológicas. Algunos vagones plataforma se pueden cubrir completamente con lonas tarp o capotas, y con ello ser también apropiados para el transporte de mercancías sensibles a las inclemencias meteorológicas. A diferencia de los vagones con techo practicable, la superficie de carga en estos vagones es accesible libre de obstáculos después de la apertura de la capota.

Los vagones plataforma constituyen un gran grupo de vagones de mercancías y en 1998 representaban más del 40% de todos los vagones de mercancías de la DB, la mayoría de los cuales eran vagones plataforma con bogies.

Las mercancías transportadas normalmente en este tipo de vagones son: vehículos, contenedores, maquinaria, tubos de grandes dimensiones, perfiles, rollos de alambre, esteras de acero, productos semiacabados de acero (desbastes, bobinas, tuberías, lingotes, placas), rieles, traviesas y tramos completos de vía férrea. En vagones plataforma con bordes bajos se suele cargar también grava, arena y otras cargas a granel.

Fuente: Wikipedia en alemán

Un vagón de mercancías abierto es un vagón de mercancías sin techo cerrado por los lados, que según el tipo constructivo, está provisto de puertas laterales. Los vagones de mercancías abiertos están formados por un gran grupo de vagones de mercancías destinados al transporte de mercancías resistentes a la intemperie, como normalmente la mercancía en fardos o la mercancía a granel.

Clasificación de los vagones abiertos en Alemania

En la Deutsche Bahn, en 1998, los vagones de mercancías abiertos representaban casi el 40% del parque total de vagones de mercancías.

Los vagones de mercancías abiertos también se denominan vagones de bordes altos, en oposición a los vagones de bordes bajos, con borde laterales bajos y parcialmente abatibles, que se incluyen dentro de la categoría de vagones plataforma.

Todos los vagones de mercancías que se utilizan en el tráfico de mercancías internacional, de acuerdo con las directivas de la UIC (Unión Internacional de Ferrocarriles), desde 1968, deben, entre otras cosas, estar identificados con una identificación uniforme de su tipo y un número de vagón. Esto es válido para todos los vagones de mercancías de los miembros de la UIC y de la OSJD (Organización para la Cooperación Ferroviaria).

Desde 1964 los vagones de mercancías abiertos se clasifican en:

• Vagones de mercancías abiertos de tipo constructivo estándar, identificados con la letra genérica «E».
• Vagones de mercancías abiertos de tipo constructivo especial, identificados con la letra genérica «F».

Los vagones de mercancías abiertos con los bordes de cerramiento de madera o metal y puertas laterales, se han desarrollado continuamente desde hace más de 150 años.

La historia del desarrollo de los vagones de mercancías abiertos en Alemania se puede dividir en varias categorías:

• Vagones de mercancías normalizados de los ferrocarriles de los estados alemanes.
• Vagones de mercancías de tipo constructivo unificado.
• Vagones de mercancías de tipo constructivo intercambiable.
• Vagones de mercancías de tipo constructivo soldado (con empleo de soldadura).
• Vagones de mercancías de tipo constructivo bélico (diseñados para la guerra).
• Vagones de mercancías de la Deutsche Reichsbahn.
• Vagones de mercancías de la Deutsche Reichsbahn (1945-1993).
• Vagones de mercancías de la Deutsche Bundesbahn.

Fuente: Wikipedia en alemán

Los vagones de mercancías alemanes, de 1922 a 1968 estaban clasificados en los siguientes grupos.

Fuente: Wikipedia en alemán

Los vagones de mercancías son vehículos ferroviarios remolcados destinados al transporte de mercancías.

Tipos de vagones de mercancías

Los vagones de mercancías están clasificados por la Unión Internacional de Ferrocarriles (UIC) como sigue, según sus principales características constructivas.

• Vagones de mercancías abiertos. No tienen techo. Los hay de tipo estándar (tipo UIC E) y de diseño constructivo especial (tipo UIC F).
• Vagones cerrados. Tienen techo fijo. Los hay de tipo estándar (tipo UIC G) y de diseño constructivo especial (tipo UIC H).
• Vagones frigoríficos. Tipo UIC I. Son vagones cerrados con aislamiento térmico.
• Vagones plataforma. No tienen costados (bordes laterales), o los tienen de una altura máxima de 60 cm. Entre ellos están los vagones con ejes individuales, de tipo UIC K para los de diseño estándar, y L para los de diseño constructivo especial. Y los vagones con bogíes, de tipo UIC R los de diseño estándar, y S los de diseño constructivo especial.
• Vagones abiertos polivalentes y vagones plataforma polivalentes. Tipo UIC O, con bordes laterales abatibles que pueden emplearse como vagones plataforma o vagones abiertos.
• Vagones con techo practicable. Tipo UIC T.
• Vagones especiales. Son vagones de mercancías tipo U. Lo conforman un grupo muy heterogéneo de vagones como, entre otros, los destinados al transporte de pulverulentos y los vagones remolque de plataforma baja.
• Vagones cisterna. De tipo UIC Z, destinados al transporte de mercancías líquidas o gaseosas.

En ocasiones, las directrices de la UIC se interpretaban de manera diferente por las administraciones ferroviarias, de modo que podía ocurrir que vagones prácticamente iguales fueran clasificados en categorías diferentes. En ocasiones, igualmente, vagones ligeramente reformados debían ser de nuevo clasificados. Por ejemplo, un vagón de tipo E al que se le soldaba una puerta, pasaba a ser un vagón de tipo F.

Son vagones de mercancías destinados a usos especiales, y que no se pueden asignar con claridad a ninguno de los tipos anteriores:

• Vagones de mercancías de servicio, utilizados para el transporte de mercancías de servicio, como gas para iluminación, agua, desechos, ceniza, escoria, grava. En Alemania, hasta 1968 conformaban el tipo genérico X, y a menudo procedían de vagones de mercancías abiertos o de vagones de plataforma giratoria. Estos vagones abiertos se empleban como vagones para la escoria o como vagones para el transporte de materiales de trabajo. En cambio, los vagones de servicio ferroviario (Bahndienstwagen) no están destinados al transporte de mercancías y, por tanto, no se consideran vagones de mercancías.
• Vagones de estación. Se utilizan exclusivamente en el interior de las estaciones para usos internos.
• Vagones para el traslado en transbordador o ferry, con un menor gálibo ferroviario, para el tránsito hacia Gran Bretaña, que se identifican mediante el indicativo f.

Un «vagón de mercancías ruidoso» es un vagón de mercancías que, en su puesta en servicio, no reunía las condiciones del Reglamento (EU) nº 1304/2014 (§2 punto 1 de la Ley de Protección contra el Ruido Ferroviario). A partir del 13 de diciembre de 2020, estos ya no pueden circular más por la red ferroviaria alemana (§3 punto 1 de la Ley de Protección contra el Ruido Ferroviario).

Los furgones postales no cuentan como vagones de mercancías, sino como coches de viajeros, o bien forman sus propios trenes correo.

Fuente: Wikipedia en alemán