Un «Schnellzug» o tren expreso (en Alemania antiguamente, y actualmente también en Austria, «D-Zug«, como abreviatura de Durchgangszug -tren directo-) es un tipo de tren del ferrocarril que designa trenes que únicamente efectúan parada en estaciones intermedias importantes. Con carácter oficial en el ámbito ferroviario, los trenes expresos se identifican también con la letra D delante del número de tren.

Hoy en día, los trenes expresos han sido reemplazados ampliamente en las redes ferroviarias de la Deutsche Bahn (DB) y de los ferrocarriles federales suizos (SBB CFF FFS) por los tipos de trenes Eurocity, Intercity, InterRegio, etc. Antiguamente, los trenes nocturnos también estaban catalogados como trenes expresos, habiendo pasado a ser actualmente tipos de tren EuroNight, así como ÖBB Nightjet (a partir de diciembre de 2016), o respectivamente City Night Line. Aparte de la lanzadera plus de Sylt, todavía existen en la Deutsche Bahn trenes expresos en función de trenes esporádicos de refuerzo, a los que se aplica la tarifa correspondiente a un IC/EC. La circulación de trenes de museo por líneas de la DB igualmente también se realiza con el código de tren expreso. En Austria, los ferrocarriles federales austríacos (Österreichische Bundesbahnen -ÖBB-) siguen utilizando trenes expresos en el tráfico regular. Estos se utilizan principalmente como refuerzo para ampliar las conexiones regulares de Railjet o de Intercity, ya que estas por la mañana y por la tarde se sobrecargan debido al tráfico en hora punta, pero que siguen siendo en parte conexiones independientes. Por ello los trenes expresos en Austria únicamente operan normalmente los días laborables.

Fuente: Wikipedia en alemán